拜沛郡的陈参 14 为师学习《礼经》。陈参可能是一位未入仕但很有名气的民间学者。
&esp;&esp;王莽既学儒，又不去学儒家的“热门专业”，格调一下子就上去了。渐渐地，他成了一个既具有外戚身份，又是儒生，还不沽名钓誉的人，就像启蒙运动时期的孔多塞侯爵或是孟德斯鸠男爵，既是贵族，又是启蒙哲学家，有种“违和感”，也就格外引人注意。
&esp;&esp;于是，凭借外戚兼儒生的身段，王莽也主动和贤人名流交往，这是弥补自家穷困，无力养贤疏财，间接实现自己抱负的办法。
&esp;&esp;从后来王莽在朝廷中受到的赞誉来推测，王莽所交往的人多为名士，比如：长乐少府戴崇，是经学家张禹的学生；侍中金涉，是汉成帝禁省中的近臣；特别值得一提的是陈汤。
&esp;&esp;陈汤，就是汉元帝时期未承王命攻杀匈奴郅支单于的西域副校尉。因为是私自的军事行动，这件能封列侯的壮举在汉廷并没有得到鼓励，人也仅仅受赐关内侯。但他那句“明犯强汉者，虽远必诛 ”的豪言，在后世家喻户晓。后来，几经宦海沉浮的陈汤被王凤看中，以“从事中郎”的身份出入禁省，并帮助王凤打理幕府的军事事务，是名声在外且与王氏家族交好的名流。
&esp;&esp;此外，王莽的朋友里还有汉成帝的妃子班婕妤的几个兄弟——班伯、班斿、班稚，其中班伯最为王凤欣赏，不过此时正在外出仕。王莽的年龄介于班斿和班稚之间，就把班斿当兄长，把班稚当弟弟，关系尤为密切。班氏家族是世家，文学与功业均十足称道。班斿去世时，王莽已经今非昔比，但却“修缌麻，赙赗甚厚” ，就是按照五服的丧仪为班斿服丧三个月，并赠送了大量车马布帛，超越了朋友的情分。班稚与王莽关系最好，多年以后，班稚的孙子班固将为王莽写下历史上的第一篇传记。
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