“由你决定，是烧了它，还是留下它。”
凯瑟琳哭着抱住了母亲的腿，一遍遍哀求她不要离开自己，不要丢下她，眼泪从未如此汹涌地流淌下。
向来严肃冷静的魔女，索兰德的家主垂着眼看了自己的女儿许久，最终只是叹了口气。
她摸了摸凯瑟琳的头，轻声道。
“我亲爱的孩子，你知道的，我做出的选择从未改变过。”
凯瑟琳听见莫娜跟自己说。
“凯瑟琳，我要带你的母亲回到她的故乡，我要在那陪着她。”
眼泪一颗颗落下。
凯瑟琳摇着头，她望着母亲平静的眼瞳，里面漆黑一片，什么都没有，一点生机都没有。
凯瑟琳清楚，她分明是要去追随母亲的脚步。
那之后，凯瑟琳常常懊悔，是不是只要她学得慢一些，不要这么聪明，母亲是不是就不会离开她了。
可是……她又怎么能这么自私呢？
明明，明明莫娜已经不想再活下去了。
魔女的生命，和精灵一样漫长而孤独。
最终，凯瑟琳只是松开了攥着母亲衣角的手，她留下了那本笔记。
里面不仅有魔药的笔记，还有伊莲零散的随笔日记。
“凯瑟琳今天问我，为什么苹果树不结果，我想告诉她，因为我们都是离家的树。”
“旧城区那个叫玛丽的女人，她的孩子快死了。可是我用尽办法，也只延长了三天的生命。她跪下来感谢我，可我只感到无力。如果在魔女的岛屿，如果有完成的魔法传承……”
“凯瑟琳的魔力天赋很高，比我和莫娜都要强。但我感到不安，在这个地方，强大的魔力不是祝福，是诅咒。”
后来，姐姐梅林提出让她加入审判所。
那个雨夜，凯瑟琳抱着母亲的笔记本，望着窗外的苹果树在暴雨中飘摇，忽然明白了母亲日记中的无力感。
顺从规则，成为规则的一部分，才能够苟活。
但那样的话，索兰德家将永远成为一株无法结果的树。
她拒绝了梅林，选择了兰蒂斯学院。
在学院里，她第一次听到了自由神会这个名字，一个秘密的小团体，成员大多是像她一样来自圣和帝国被压制的年轻法师。
他们快乐地学习着圣和帝国被称为禁忌的知识，甚至开始幻想一个魔法自由的世界。
后来，她成为了这个团体的会长。
因为她足够冷静，善于在教廷严密的监视网中寻找到缝隙，懂得如何把禁忌的知识伪装成无害的学问。
遇见西尔维娅·温莎，实在是个意外。
这个阿拉贡帝国来的贵族小姐，就像一颗鲜红的苹果，莽撞地坠落在凯瑟琳谨慎经营的世界里。
她太大胆了，完全没有规则约束下长成的小心翼翼。
不怕在满是神学典籍的图书馆里，笑嘻嘻地问她：“凯瑟琳，你们魔女真的和精灵一样长寿吗？”
还任性娇气，明明苹果砸在了自己的头上，她还能眉眼弯弯地笑起来，央求自己救她下来。
起初凯瑟琳是警惕的。
温莎家族是阿拉贡的权贵，关系太紧密可能有危险。
但西尔维娅有种奇特的亲和力，会对她展现的任何关于魔法的东西都真心实意地夸赞。
还会在喝下她调配的魔药时，嬉皮笑脸地说：“凯瑟琳这么聪明，以后一定能做很了不起的事情。”
那是凯瑟琳多年以来，第一次感受到不带任何评判的纯粹善意。
西尔维娅生病时，凯瑟琳喂她喝药，看她脸蛋皱成一团，然后眼巴巴地望着自己手里装蔓越莓干的小袋子。
有一个瞬间，凯瑟琳忽然明白了母亲曾说过的一句话，当你关心一个人时，你就会想让她少吃点苦，哪怕只是喝完药后的一点苦味。
她就像以前一样，无奈地将整袋蔓越莓给了西尔维娅。
至少，无论如何，她也不想看到大胆朝自己扔苹果的少女，变成一具空洞的躯壳。
火刑架上，火焰吞没身体时，凯瑟琳没有哭。
不是因为不痛。
很痛，皮肉焦灼的疼，骨骼碎裂的痛。
但比疼痛更清晰的，是一种奇异的平静。
她看着索兰德家族那些年轻的面孔，看到了他们眼中的震惊愤怒，还有被自己亲手点燃的某种东西。
她想，妈妈，我终于理解了。
有些树，注定无法在异乡的土壤上结果。
但如果这棵树的燃烧，能够照亮后来者看清前路，那也是另一种圆满。
在烈焰之中，凯瑟琳闭上双眼，仿佛看到了远处的身影。
小小的自己，被精灵母亲和魔女母亲牵着，蹦蹦跳跳地远去。
抱歉，小维娅。
答应带你去看魔女岛上的金苹果树，我做不到了……
乌列恩·法内塞——
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