元嘉旁观者清，心里顿感不妙，眼见王砚对小厮吩咐了两句，她看见王府的家丁在人群外围慢慢地围了过来，目标显然是坐在人群中的谢乐之。
她虽然觉得王砚不至于敢在大庭广众之下对公主不利，但难保他疯了会做出些什么极端的事来。
谢乐之正在听一佃农哭诉：“去岁春荒，我典了两亩地给朱员外，换来五斗米。契上写好了秋收还八斗，白纸黑字，可是账里头的数目在他们手里就变了。先是添了个‘利头’，再添个‘杂项’，最后一笔一笔就到了十二斗。
“我如何还得上啊，我们家祖辈守着的就那两亩地，爹就葬在地里。我想求朱员外让我先把爹的尸骨起出来，但他竟然将坟推平了——
“四殿下，我求您了，帮我把我爹的尸骨要回来吧——”
谢元嘉拨开人群，到了谢乐之眼前，面上笑吟吟的，仿佛无事，“小四——”
谢乐之骤然见到两三月不见的长姐，眼里有惊喜，“长姐，你回来了。”
谢元嘉攥紧了她手腕，嗔道：“长姐回来了，你怎么也不来迎接。走，随我回宫——”
她余光瞥见，王砚给身后的人打了手势，他们暂时停了下来。
王砚站在外围，静观其变，他心想道，若是大殿下能将小四拉走，倒也好。他毕竟也不想把事情做绝。
谁知谢乐之却是坚决地推拒道：“长姐，我还有要紧事没做完，不能随你走。”
谢元嘉低声道：“你出宫就带了这么几个侍女，太少了，恐怕要吃亏的。先回宫。”
谢乐之不肯，仍旧坐下来，将最后一点诉状写完，双手递给佃农道：“钱老伯，你放心，你的地，我一定替你要回来——”
钱老伯感谢的话尚未说出口，有人横空插来，取走了谢乐之手中的诉状。
“丰乐庄朱豪，这是顺国公朱阅的族弟，我倒是碰巧认识。”
王砚阴沉沉地抬眸，“不如，我亲自领您前去，与他当面对峙，话说分明，有什么恩怨，私下调解就是了，这样的小事，何必要麻烦四殿下走一遭呢。”
王砚的随从蹲下身，手臂一伸，强硬地揽过钱老伯，颇有些痞气地笑：“朱员外也给我们哥几个赁了地，没听说您这样的事儿啊。是不是弄错了？”
谢乐之道：“王砚，你是在当着我的面威胁人吗？”
她转头对钱老伯道：“你不用怕，这件事我必给你做主。”
触及王砚身后几人的目光，钱老伯忽然打了个寒战，“不，不用了。”
豪强侵吞土地已成惯例，京中世家几乎没有不沾手的，晏帝这些年来欲革新尚且麻烦，谢元嘉知晓这绝非一日之功，低声对谢乐之道：“先回去。我们从长计议。”
她此话一出，谢乐之忽然抬起头，极陌生地看了她一眼，“长姐，我不会再相信你们这些话了。”
谢元嘉一震，尚不明白她这是何意，谢乐之已经甩开她的手，径直走到王砚面前。
王砚正慢条斯理地捋着谢乐之写的诉状，“小四，你的字还是不太好，我给你描的字帖，你怎么不练呢？”
谢乐之冷漠道，“王砚，我是不是太给你脸了？”
王砚一笑，抬头正要说话，却见谢乐之抡起实木椅子朝他砸来。
随从惊叫：“郎君——”
王砚只来得及抬起手臂阻挡，椅腿砸在臂骨上，沉重一声闷响。王砚身形一歪，半跪在地。
王砚抬头，脸色惨白得近乎透明，他嘴角挂着血，反倒笑了，他艰难地站起，身影摇晃，“很好。至少现在，你眼里还有我。总比视而不见的好。”
回应他的，是又一记重击，谢乐之毫不犹豫地再次抡起了椅子，椅背直劈向他肩颈。王砚来不及躲，只觉半边肩骨一阵剧痛，整个人被砸得踉跄后退，撞翻了桌案，纸张散落一地。
随从惨叫一声，忙上前护住王砚，人群炸开，另有人奔走去请御医。
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